Kovo mėnuo JAV studentų krepšinio čempionate (NCAA) – lemiamų kovų metas. Neįtikėtiną populiarumą sutraukiančios atkrintamųjų varžybos turi ir tam puikiai tinkantį pavadinimą – „Kovo beprotybė“.

Dalis Kauno „Žalgirio“ krepšininkų ir trenerių štabo narių šiais metais nusprendė pasivaržyti tarpusavyje ir prieš „Kovo beprotybės“ startą užpildė savo spėjimus atkrintamųjų kovoms, sekdami, kuris iš jų atliks daugiausiai teisingų spėjimų.

Ne vienas iš žalgiriečių, pildžiusių savo „Kovo beprotybės“ medį, ir patys žino pergalės ir pralaimėjimų skonį NCAA čempionato lemiamų kovų metu.

„Buvo labai daug smagių prisiminimų. Nukeliavome iki „Sweet 16“ etapo. Gaila, kad nežengėme toliau. Žaisti „Big 10“ konferencijos finalo rungtynėse buvo labai smagu. Daug smagių prisiminimų, bet pati universiteto laikų patirtis buvo nepamirštama“, – pasakojo sezoną su Mičigano universiteto „Wolverines“ komanda praleidęs Ignas Brazdeikis.

Tarp „Žalgirio“ krepšininkų toliausiai „Kovo beprotybėje“ yra nukeliavę Brady Manekas ir Isaiah Wongas. B.Manekas kartu su Šiaurės Karolinos universitetu 2022 m. žaidė NCAA finale, kuriame buvo pralaimėta Kanzaso universiteto komandai (69:72). Tuo metu I.Wongas su Majamio universiteto komanda tais pačiais metais Kanzaso ekipai nusileido dar turnyro pusfinalyje (50:76).

„Ypatingas jausmas. Žinau, kad Isaiah buvo nukeliavęs iki pusfinalio. Jis irgi yra buvęs toje pačioje scenoje. Didelėje arenoje. Tai yra ypatingas momentas, nes tai yra smagu visiems. Tavo šeima yra ten, stebi rungtynes. Smagu“, – aiškino B.Manekas.

„Buvo nuostabu. Buvo puiki atmosfera, puikus rungtynių pristatymas. Dvikovos transliacija vyko per pagrindinius kanalus. Buvo tiesiog nuostabi galimybė žaisti tokioje scenoje. Buvo nuostabu“, – pridėjo I.Wongas.

Pildydami šių metų „Kovo beprotybės“ atkrintamųjų medžio spėjimus, daugelis žalgiriečių kaip favoritus pasirinko Auburno ir Duke‘o universiteto komandas, kurioms žadama akistata didžiajame finale.

„Tai dvi labai geros komandos, nors nenustebčiau, jeigu Mičigano universitetas pateiktų staigmenų. Jie rodo labai gerą žaidimą. Pasirinkau tokias finalo komandas, nes tai kartu buvo saugus spėjimas. Kaip bebūtų, Mičiganas turi puikią komandą, labai daug talento joje. Jie turi daug gerų metikų. Turi ir 213 cm ūgio aukštaūgį Danny Wolfą, kuris žaidžia kaip gynėjas“, – teigė I.Brazdeikis.

„Daug koledžo turnyro rungtynių šiemet nežiūrėjau, tiesiog bandžiau spėti. Pasirinkau dvi geriausiai reitinguotas komandas. Cooperis Flaggas žaidžia puikiai ir jo Duke‘o universiteto komanda demonstruoja gerą žaidimą. Manau, kad jie viską laimės“, – tikino Fordhamo universitete 2004–2008 m. žaidęs Bryantas Dunstonas. 

Pokalbio apie „Kovo beprotybę“ pabaigoje I.Brazdeikis perdavė linkėjimus savo buvusiam komandos draugui Mičigano universiteto laikais – Adrienui Nunezui, kuris, pasirodo, šiuo metu yra populiarus „country“ stiliaus muzikos atlikėjas.

„Linkėjimus noriu perduoti visiems, bet šilčiausius – Adrienui Nunezui, kuris yra country muzikos atlikėjas. Jis kuria country muziką. Jis yra puikus atlikėjas ir buvo geras komandos draugas. Linkėjimai jam. Klausausi jo dainų prieš ir po rungtynių“, – tikino I.Brazdeikis.